据媒体报道，美国钢铁公司在宾夕法尼亚州匹兹堡市附近的一家工厂11日上午发生爆炸。工厂所在的阿勒格尼县官员说，爆炸已造成至少2人死亡、1人下落不明，另有10人被送往医院，其中5人经治疗后出院，另外5人情况危急但稳定。
阿勒格尼县紧急服务部门称，该工厂于当地时间10时51分左右起火，随后发生爆炸，一些人被困在废墟下。紧急服务部门随后展开搜救工作。
宾夕法尼亚州州长夏皮罗在社交媒体上发文说，该工厂当天发生多起爆炸，受伤员工已被送往当地医院接受治疗。搜救工作仍在进行中。
“感觉就像打雷一样。”现场附近的建筑工人布迪（Zachary Buday）对媒体表示：“脚手架震动了，我的胸口也震动了，大楼也震动了。然后我们看到钢厂冒出浓烟，综合起来，感觉好像发生了什么不好的事情。”
美国钢铁公司执行副总裁兼首席制造官巴克西索 (Scott Buckiso) 表示，目前尚不清楚克莱顿焦化厂发生爆炸的原因。他还称，与爆炸有关的两座焦炉在生产力和安全性方面状况良好，目前均已关闭。该公司总裁兼首席执行官伯里特（David B. Burritt）则表示：“我们正在与相关部门密切合作，调查事故原因，并将及时提供最新消息。”
涉事工厂有多次事故记录
“虽然这是一起令人悲伤的极端事件，但这只是该工厂多年来发生的一系列事故之一。”环保组织宾夕法尼亚环境（PennEnvironment）执行董事马苏尔（David Masur）表示：“需要进行全面调查，才能确定这家工厂是否应该继续运营。”
据报道，发生爆炸的克莱顿焦化厂（Clairton Coke Works）是美国最大的焦化厂，雇佣了1400多名工人，属于美国钢铁公司旗下蒙谷工厂（Mon Valley Works）的一部分。 该工厂已经不是第一次发生致命事故。
据悉，2009年9月，一名维修工人在维修中气体泄漏导致的爆炸中丧生。2010年7月，该工厂发生再次发生爆炸，导致14名员工和6名承包商受伤，爆炸原因涉及气体管线故障和安全程序缺失。根据美国职业安全与健康管理局（OSHA）的记录，该工厂最后一次报告的死亡事件发生在2014年，一名工人在厂内的冷却塔区域掉入沟渠后因烧伤身亡。
此外，该工厂长期以来还存在污染问题并面临诉讼。2018年末，该工厂发生的一起火灾损坏了污染控制设备，导致非法排放硫化氢和二氧化硫长达102天。前述环保组织宾夕法尼亚环境和其他组织随后就此事以及2019年和2022年的另外两起事故起诉了美国钢铁公司。诉讼称，这场火灾是由数十年来的失修和问题导致的一系列可避免的故障连锁反应引起的。去年初，双方达成和解，美国钢铁公司需支付创下州记录的总额4200万美元的罚金。
尽管因环保问题面临大额罚金，该工厂的环保记录并未有明显好转。据美国环保署（EPA） 统计，该工厂在截至今年第一季度的过去12个季度中，每个季度都存在违反美国《清洁空气法》的行为。
此次爆炸发生后，阿勒格尼县卫生部门称，工作人员正在监测当地情况，建议工厂周围1.6公里内的居民不要出门，关闭所有门窗，将空调系统设置为内循环，避免吸入室外空气。
长期缺乏投资
19世纪70年代，蒙谷工厂创始人卡内基（Andrew Carnegie）在匹兹堡市建造了他的第一家工厂。然而几十年后，这些象征着该地区钢铁工业的起点的钢铁工厂却面临着严重的资金短缺问题。2019年美国钢铁公司曾计划投资超10亿美元升级蒙谷工厂，以提高生产效率、产品质量和环境表现，但2021年4月宣布取消该计划。
经过两次国家安全审查、美国钢铁工人联合会（USW）的反对和美国前总统拜登的阻挠后，日本制铁公司购得美国钢铁公司100%的股份，使其成为日铁的全资子公司。今年6月，日本制铁公司发布消息称，已完成对美国钢铁公司的收购程序。
据收购协议，日本制铁公司将在2028年前向美国各地的钢铁厂投资总计110亿美元，包括对拥有3000多名工人的美国钢铁公司蒙谷工厂进行24亿美元的“资本投资”。
卡内基梅隆大学经济学和公共政策教授施特劳斯（Robert Strauss）表示：“这笔交易将拯救多年来资金不足的美国钢铁公司。” 而USW主席麦考尔（David McCall ）则表示，他将继续关注此次合并，并要求日本制铁公司履行承诺。
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